Μία νίκη μακριά από τους Τελικούς του ΝΒΑ βρίσκονται πλέον οι Λος Άντζελες Λέικερς, οι οποίοι επιβλήθηκαν ξανά των Ντένβερ Νάγκετς (114-108) και έκαναν το 3-1 στη σειρά των τελικών της Δύσης.

Ο ΛεΜπρον Τζέιμς και η παρέα του συνάντησαν σθεναρή αντίσταση, αλλά στο φινάλε είχαν αυτό που χρειαζόταν για να πάρουν τη νίκη και να βρεθούν πλέον ένα βήμα μακριά από την πρόκριση στους αγώνες που κρίνουν το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Την ίδια ώρα, η ομάδα του Μάικ Μαλόουν βρίσκεται για τρίτη φορά φέτος στην post season σε θέση να κυνηγάει μια μεγάλη ανατροπή, από την ίδια κιόλας αφετηρία. Απέναντι σε Γιούτα Τζαζ και Λος Άντζελες Κλίπερς βρήκε τον τρόπο να το καταφέρει, το ίδιο καλείται να κάνει ξανά.

Σε ό,τι έχει να κάνει με το Game 4 της σειράς, οι Λος Άντζελες Λέικερς πήραν ένα μικρό προβάδισμα μετά τα μισά της πρώτης περιόδου, το οποίο διατήρησαν μέχρι τέλους. Δίχως όμως να νιώσουν απόλυτη ασφάλεια. Για να τα καταφέρουν, χρειάστηκαν το επιθετικό ταλέντο του Άντονι Ντέιβις των 34 πόντων και το γεμάτο παιχνίδι του ΛεΜπρον Τζέιμς, ο οποίος έφτασε πολύ κοντά στο τριπλ νταμπλ (26 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 8 ασίστ) στα 38'21'' που έμεινε στο παρκέ. Σημαντική συνεισφορά είχε ως βασικός στο "5" ο Ντουάιτ Χάουαρντ, ο οποίος πρόλαβε να γράψει νταμπλ νταμπλ (12 πόντοι, 11 ριμπάουντ) σε 22'37'' συμμετοχής.

Από την άλλη, ο Τζαμάλ Μάρεϊ (32 πόντοι) ήταν ξανά εντυπωσιακός, σε τέτοιο βαθμό που ο "Βασιλιάς" σχεδόν... απαίτησε να αναλάβει το μαρκάρισμά του προκειμένου να τον περιορίσει. Όπως κι έγινε. Πλην αυτού, ο Τζεράμι Γκραντ είχε 17 πόντους, ενώ ο Νίκολα Γιόκιτς δεν πήρε πολλές μπάλες, μένοντας στους 16 πόντους (με 6/13 σουτ), τα 7 ριμπάουντ και τις 4 ασίστ.

Τα δωδεκάλεπτα: 30-37, 55-60, 84-87, 108-114.

ΝΑΓΚΕΤΣ (Μαλόουν): Γκραντ 17 (2), Μίλσαπ 5 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γιόκιτς 16 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Χάρις 3 (1), Μάρεϊ 32 (12/17 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 8/8 βολές, 8 ασίστ), Κρεγκ 7 (1), Μόρις 12, Πόρτερ Τζ. 31 (3/6 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Πλάμλι 3, Ντοζίερ.

ΛΕΪΚΕΡΣ (Βόγκελ): Τζέιμς 26 (1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Ντέιβις 34 (1), Χάουαρντ 12 (11 ριμπάουντ), Γκριν 3 (1), Κάλντγουελ - Πόουπ 13 (3/9 τρίποντα), Κούζμα 10 (2/7 τρίποντα), Ρόντο 11 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Καρούζο 3 (1), ΜακΓκι, Μόρις 2 (4 ριμπάουντ).

AP Photo/Mark J. Terrill