Τέλος εποχής για τον Μάρκο Παγδατή. Ο σπουδαίος Κύπριος τενίστας, μέσω του λογαριασμού του στο Facebook, γνωστοποίησε πως το επερχόμενο Wimbledon είναι το τελευταίο τουρνουά της επαγγελματικής του διαδρομής και εν συνεχεία βάζει "τίτλους τέλους" στην καριέρα του στο τένις.

Ο ίδιος με ένα μακροσκελές μήνυμα ανέλυσε τους λόγους, είπε πως το σώμα του δεν μπορεί να ακολουθήσειο πλέον την ψυχή του, θέλει να αφοσιωθεί στην οικογένειά του και παράλληλα είναι πολύ ενθουσιασμένος για το επόμενο κεφάλαιο της ζωής μου, έστω και αν τον λυπεί το γεγονός πως σταματάει. Φυσικά, είπε και το δικό του "ευχαριστώ" σε όσους τον στήριξαν σε όλη αυτή την διαδρομή.

Ο Παγδατής γεννήθηκε στις στη Λεμεσό από γονείς με λιβανέζικη και ελληνοκυπριακή καταγωγή. Έγινε γνωστός το 2006, έχοντας αξιοσημείωτη παρουσία στο Australian Open, φτάνοντας μέχρι τον τελικό (ηττήθηκε από τον Ρότζερ Φέντερερ) και την ίδια χρονιά έφτασε στον ημιτελικό του Wimbledon και στην 8η θέση της παγκόσμιας κατάταξης.

Το 2005 αναδείχθηκε Κύπριος αθλητής της χρονιάς και το 2007 έλαβε το βραβείο άριστου αθλητή 2006, από την Ένωση Αθλητικογράφων Κύπρου. Μια ονειρεμένη πορεία τριών δεκαετιών, λοιπόν, φτάνει στο τέλος για τον 34χρονο τενίστα!

Αναλυτικά το μήνυμά του στο Facebook:

"Αγαπητοί φίλοι,

Ήθελα να σας ενημερώσω ότι το επικείμενο Wimbledon θα είναι το τελευταίο μου τουρνουά ως επαγγελματίας αντισφαιριστής.

Είμαι εξαιρετικά ευγνώμων στην AELTC για τη χορήγηση της κάρτας ελευθέρας εισόδου στο All England Club με την οποίαν μου δίνεται η ευκαιρία να πω «αντίο» στο άθλημα που αγαπώ τόσο πολύ και που αποτέλεσε τόσο μεγάλο κομμάτι της ζωής μου τα τελευταία 30+ χρόνια.

Η απόφαση αυτή δεν ήταν εύκολη. Ήταν πολύ σκληρό για μένα, ειδικά σωματικά, να επανέλθω στο επίπεδο όπου αισθάνομαι ότι ανήκω. Αν και η ψυχή μου θέλει, τα όρια του σώματός μου με εμπόδισαν να παίξω και να διατηρηθώ σε ένα σταθερά υψηλό επίπεδο, όπως περιμένω από τον εαυτό μου. Ιδιαίτερα τα τελευταία δύο χρόνια ήταν πολύ δύσκολα για μένα με επαναλαμβανόμενα τραύματα και πόνο. Εκτός αυτού όμως, έχω μια όμορφη σύζυγο, δύο νέες κόρες και ένα τρίτο παιδί στο δρόμο και δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευτυχισμένος στο να περνώ περισσότερο χρόνο μαζί τους στο σπίτι μας.

Παρόλο που είμαι λυπημένος να πω το μεγάλο αντίο στο άθλημα της αντισφαίρισής ως ενεργός παίκτης, είμαι πολύ ενθουσιασμένος για το επόμενο κεφάλαιο της ζωής μου. Θα μείνω πολύ συνδεδεμένος με το άθλημα σε άλλους ρόλους και έτσι θα συνεχίσετε να με βλέπετε στα διεθνή τουρνουά!

Τελειώνοντας, υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που θέλω να ευχαριστήσω γιατί συμμετείχαν μαζί μου σε αυτό το απίστευτο ταξίδι, ξεκινώντας πρώτα από την οικογένειά μου. Σε όλους αυτούς που με βοήθησαν να γίνω σήμερα ο άνθρωπος και ο αντισφαιριστής που είμαι, σας λέω ένα μεγάλο ευχαριστώ! Ιδιαίτερα στη μαμά και τον μπαμπά που με ώθησαν από την ηλικία των 3 ετών να παίξω τένις. Σας ευχαριστώ που πάντα πιστεύατε σε μένα και με «σπρώχνατε» να γίνω καλύτερος. Ευχαριστώ την ομάδα μου, τους στενούς μου φίλους και κυρίως τους οπαδούς σε όλο τον κόσμο! Με κάνατε να νιώθω ευπρόσδεκτος σε κάθε πόλη και χώρα που έχω αγωνιστεί, και η αγάπη, η υποστήριξη και η ενέργειά σας είναι κάτι που πραγματικά θα μου λείψει.

Σας ευχαριστώ γι’ αυτή την εκπληκτική διαδρομή!

Δεν μπορώ να περιμένω να δώσω τον καλύτερο μου εαυτό για τελευταία φορά στο Wimbledon του Λονδίνου!

Σας εύχομαι ό,τι καλύτερο,

Μάρκος"

AP Photo/Vincent Thian